Anche con l’emergenza Coronavirus, i mercati globali di grano, riso e mais continuano ad essere ben forniti, le scorte sono integre ed è improbabile che la produzione venga interrotta. I prezzi sono rimasti relativamente stabili: viene messo in luce nel Report di Maggio di Amis (Agricultural Market Information System) Market monitor.
Eppure, viene sottolineato nel report, al fine di garantire la sufficienza delle forniture alimentari nazionali, diversi paesi hanno recentemente adottato misure per limitare le esportazioni: questo tipo di soluzione potrebbe ritorcersi contro e diventare una minaccia alla sicurezza alimentare globale, come accaduto durante la crisi del 2007-2008. All'epoca, i principali esportatori di cereali hanno ridotto le loro vendite all'estero al fine di isolare i propri mercati dall'aumento dei prezzi dei prodotti alimentari. In risposta, diversi paesi importatori hanno abbassato o innalzato completamente le tariffe all'importazione, il che ha impedito qualsiasi razionamento significativo della domanda di importazione. Di conseguenza, i prezzi alimentari globali non solo hanno continuato ad aumentare, ma sono anche diventati più volatili. Nel caso del riso, la base alimentare più importante, queste misure politiche hanno contribuito a quasi la metà dell'aumento dei prezzi.
In netto contrasto con l'ultima crisi, le forniture di cereali oggi sono a livelli molto più confortevoli, mentre è improbabile che l'imminente produzione di colture di base subisca gravi interruzioni. Ciò è particolarmente vero nei grandi paesi esportatori in cui gran parte della produzione è meccanizzata, richiede un input relativamente ridotto di manodopera e si svolge in aree con popolazioni rurali disperse, già socialmente distanziate. Allo stesso modo, vi è una bassa probabilità di interruzioni del trasporto e della distribuzione internazionale.
Finora, le restrizioni commerciali introdotte sono state, per la maggior parte, misure temporanee con scarsi effetti negativi sui prezzi internazionali. Tuttavia, il pericolo è che più paesi possano seguire l’esempio di limitare le esportazioni, portando allo stesso comportamento di acquisti legati al panico visto un decennio fa.
Nel report viene sottolineato che la recente dichiarazione dei ministri dell'agricoltura del G-20 dà motivo di sperare che le lezioni siano state apprese dal 2007 al 2008. Cita l'importanza di lavorare per garantire il flusso continuo di cibo, prodotti e input essenziali per l'agricoltura e la produzione alimentare oltre confine, nonostante le sfide incontrate a causa dell’emergenza COVID-19. Queste azioni consentiranno ai mercati internazionali di svolgere un ruolo importante nell'evitare la carenza di cibo e mitigare l'inevitabile recessione economica globale che deriverà dalla pandemia.
In allegato il Report